Présentation en quelques mots

• Comment en profiter : Vous avez le choix entre une excursion dédiée à l'observation des baleines et des dauphins ou une croisière touristique tranquille dans le port ; les deux départs s'effectuent à partir de Rainbow Harbor (Long Beach) et de West Harbor (San Pedro), avec des visites guidées avec spécialistes à bord de bateaux spécialement conçus à cet effet.
  
• Ce qui est inclus : Toutes les croisières comprennent des commentaires en direct assurés par des professionnels de l'Aquarium of the Pacific, des sièges confortables et la possibilité d'observer des baleines et des dauphins, selon la saison et les conditions météorologiques.
  
• Des expériences uniques : Observez des baleines à bosse, des rorquals bleus et des orques, ainsi que des groupes de dauphins espiègles lors de l'excursion d'observation des baleines, ou profitez de vues panoramiques sur le port et d'aperçus occasionnels de la faune sauvage lors de la croisière touristique.
  
• Quand réserver : Les visites ont lieu tous les jours, toute l'année, avec plusieurs départs, mais les créneaux horaires les plus populaires, en particulier le week-end, peuvent être rapidement complets ; il est donc recommandé de faire une réservation à l'avance.
  
• Bon à savoir : Les observations d'animaux sauvages varient en fonction de la saison et des conditions en mer, ce qui rend chaque croisière unique. Ces deux circuits proposent des points de départ flexibles et une expérience agréable et instructive sur l'eau.
  
• Notre coup de cœur : Optez pour l'excursion d'observation des baleines si vous souhaitez vivre une expérience axée sur la faune, ou choisissez la croisière touristique dans le port pour une balade côtière plus courte et plus détendue.

​Consultez le tableau comparatif détaillé ci-dessous

Ce qu'il faut savoir avant de procéder à la réservation de vos excursions ou de vos billets pour l'observation des baleines

• Disponibilité des billets et réservation : Ces deux croisières sont proposées tous les jours, toute l'année, mais les créneaux horaires les plus populaires, en particulier les week-ends et les jours fériés, peuvent être rapidement complets. Il est préférable de réaliser une réservation quelques jours à l'avance afin de garantir l'heure de départ et le lieu de départ de votre choix.
  
• Comment profiter de ces croisières : Vous avez le choix entre une excursion d'observation des baleines et des dauphins, pour une expérience axée sur la faune en pleine mer, ou une croisière touristique dans le port, pour une balade plus tranquille avec des vues sur la côte et l'observation occasionnelle d'animaux marins.
  
• Points de départ et logistique : Les deux circuits partent à partir de Rainbow Harbor et de West Harbor. Les transferts ne sont pas compris ; veuillez donc organiser votre trajet jusqu'au point de départ.
  
• Considérations relatives à l'âge ou à la participation : Ces conditions conviennent généralement à la plupart des voyageurs, mais elles peuvent varier en mer. Si vous êtes sujet au mal de mer ou si vous avez des difficultés à vous déplacer, il est préférable de vérifier l'accessibilité du bateau et de vous organiser en conséquence.
  
• Meilleure période pour la réservation et temps forts saisonniers : Les observations de baleines dépendent de la période de l'année ; les baleines grises sont plus fréquentes en hiver, tandis que les baleines bleues et les baleines à bosse sont souvent observées en été. On observe fréquemment des dauphins tout au long de l'année.
  
• Conditions météorologiques et maritimes : Toutes les croisières sont soumises aux conditions de la mer et aux conditions météorologiques. En cas de conditions météorologiques défavorables, les visites peuvent être reportées ou modifiées ; il est donc conseillé de prévoir une certaine flexibilité dans vos projets.

Conseils et recommandations pour votre visite

• Arrivez tôt et habillez-vous en plusieurs couches : Essayez d'arriver au quai de départ au moins 45 à 60 minutes avant l'embarquement afin de vous assurer une place de votre choix et de disposer de suffisamment de temps pour vous garer et effectuer l'enregistrement. Même par temps ensoleillé, la mer peut être fraîche à cause du vent et des embruns ; pensez donc à emporter une veste coupe-vent, des chaussures fermées et un chapeau. Adaptez votre tenue aux changements météorologiques soudains afin de rester à l'aise tout au long de la croisière.
  
• Choisissez un emplacement privilégié sur le bateau : Pour profiter au mieux de l'observation des baleines, installez-vous dès le début de l'excursion à la proue ou sur le pont avant, où la vue dégagée sur l'horizon vous permettra d'apercevoir les jets et les sauts des baleines. En vous rapprochant de la rambarde lorsque cela ne présente aucun danger et en suivant les conseils de votre guide, vous mettrez toutes les chances de votre côté pour apercevoir ces gracieux géants des mers.
  
• Préparez votre matériel photo pour réaliser des clichés dynamiques : Apportez un objectif zoom (d'environ 200 mm et plus) et utilisez le mode rafale pour immortaliser des instants fugaces tels que les coups de nageoire caudale, les « spyhopping » ou les sauts hors de l'eau. Protégez votre appareil photo ou votre téléphone à l'aide d'un étui étanche ou d'un sac étanche, car les projections d'eau sont fréquentes sur les ponts ouverts. Évitez également d'utiliser le flash afin de ne pas perturber la faune.
  
• Gérez le mal de mer grâce à des stratégies efficaces : Si vous êtes sujet au mal des transports, prenez un médicament qui ne provoque pas de somnolence 30 à 60 minutes avant le départ, et pensez à utiliser des bonbons au gingembre ou des bracelets anti-mal des transports. Choisissez des places situées vers le milieu du navire, sur les ponts inférieurs, où le tangage est moins marqué. Il peut être utile de prendre un snack léger avant l'embarquement et de se concentrer sur l'horizon lointain.
  
• Respectez la faune marine et suivez les consignes à bord : Parlez à voix basse et évitez les mouvements brusques. Veuillez respecter les consignes de l'équipe concernant la distanciation physique et les activités interdites, telles que l'utilisation de drones ou les photos avec flash.